I tempi di veglia, età per età

Il tempo di veglia è la durata per cui il tuo bambino può restare sveglio tra due sonni senza scivolare. Sulla carta sembra poca cosa. Nella pratica è la regolazione che mi ha fatto guadagnare più tempo in tutto il primo anno.

Perché la maggior parte dei pisolini falliti non sono problemi di addormentamento. Sono problemi di orario.

La tabella

Gli intervalli seguenti vengono dai consueti riferimenti pediatrici. Sono ampi di proposito: due bambini della stessa età possono distare quarantacinque minuti ed essere entrambi normali.

Età	Tempo di veglia
0 – 1 mese	45 min – 1 h
1 – 3 mesi	1 h – 1 h 45
3 – 4 mesi	1 h 30 – 2 h
4 – 6 mesi	2 h – 2 h 30
6 – 9 mesi	2 h 30 – 3 h
9 – 12 mesi	3 h – 4 h
12 – 18 mesi	3 h 30 – 5 h
18 mesi – 3 anni	5 h – 6 h

Due precisazioni che cambiano l’uso della tabella.

Il tempo di veglia si conta dal risveglio all’addormentamento, non fino al momento in cui lo metti giù. Se il tuo bambino impiega venti minuti ad addormentarsi, quei venti minuti ne fanno parte.

E l’ultimo tempo di veglia della giornata è il più lungo, quello del mattino il più corto. Un bambino di sei mesi può reggere due ore e mezza al mattino e tre e un quarto prima della nanna.

Sonno totale su 24 hDi cui la notte

Passa il cursore sulla curva per leggere una fascia d’età.

Perché superarli rovina tutto

È il paradosso che spiazza tutti i genitori: un bambino troppo stanco non si addormenta meglio, si addormenta peggio.

Quando la stanchezza supera una certa soglia, il corpo rilascia cortisolo per reggere. Il cortisolo è un ormone d’allerta. Dà un bambino che sembra eccitato, che ride troppo forte, che si agita — e che impiega quaranta minuti ad addormentarsi prima di svegliarsi quarantacinque minuti dopo.

Da qui il consiglio che suona assurdo la prima volta che lo si sente: quando le notti peggiorano, anticipa la nanna. Funziona, e funziona in fretta.

I segnali di stanchezza, nell’ordine in cui arrivano

La tabella è un punto di partenza. Il tuo bambino, invece, dà segnali — e arrivano sempre nello stesso ordine.

I primi segnali, quelli da cogliere: lo sguardo che si fissa e si perde, i movimenti che rallentano, un improvviso disinteresse per il gioco che aveva in mano. È il momento ideale per avviarsi verso il lettino.

I segnali evidenti: sbadigli, mani agli occhi, orecchie rosse, mani verso il viso. Si è già un po’ in ritardo, ma funziona ancora.

I segnali tardivi: pianto, schiena inarcata, urla acute, rifiuto del lettino. La finestra è saltata, e l’addormentamento sarà lungo.

Con il primo aspettavo gli sbadigli. Con il secondo ho imparato a sorvegliare lo sguardo che si fissa — e i pisolini sono diventati due volte più semplici.

Come regolare senza impazzire

Prendi l’intervallo della sua età, comincia dal mezzo e osserva per tre giorni.

Se impiega più di venti minuti ad addormentarsi ed è giocherellone al momento della nanna, allunga di quindici minuti. Se piange appena ti avvicini al lettino e si addormenta in tre minuti con un sonno agitato, accorcia di quindici minuti.

A passi di quindici minuti, non di cinque. E su tre giorni, non su una sera: un bambino ha giornate storte come tutti.

Cosa la tabella non dice

Un intervallo non è una prescrizione. Un bambino di sei mesi che regge tre ore e mezza senza difficoltà, con belle notti e buon umore, non ha bisogno che lo si metta giù dopo due ore e mezza perché lo dice una tabella.

La tabella serve quando qualcosa si inceppa. Quando tutto va bene, tuo figlio è un indicatore migliore di qualsiasi media.